Dizionario essenziale, pratico, enciclopedico, con voci monografiche alfabetiche e con piano di lettura sistematica mediante pratici rimandi. Come tutti i Dizionari delle Edizioni San Paolo è uno strumento di cultura: si legge, si consulta, ci istruisce. La più completa ed esauriente enciclopedia alfabetica sulla civiltà classica antica con 5450 voci.
Questo museo immaginario è un panorama completo dei siti dei cinque continenti dove fino ad oggi è stata scoperta l'arte preistorica. La sintesi concettuale viene sorretta da una cartografia, da schemi cronologici comparativi, area per area e globali, e da un apparato iconografico.
L'autore, conoscitore da vicino della terra della Bibbia, rivela che il moto dell'acqua nella piscina di Bethesda non era prodotto da un angelo, ma da un sifone. L'"asino in croce" del Pedagogium del Palatino non è un insulto al cristiano Alexamenos, ma testimonianza che Cristo veniva adorato in questo modo. La Via Crucis non è partita dalla fortezza Antonia, ma dal palazzo degli Asmonei. Infine il Cenacolo dell'ultima cena era nel cuore del quartiere esseno e ciò apre una finestra luminosa sulle ultime ore della vita di Gesù e sulla "Pasqua fiorita" che doveva essere celebrata senza la mattanza dell'agnello, secondo l'uso degli Esseni, da chi trovava ospitalità presso di loro.
Il volume percorre la storia indiana dall'inizio della penetrazione islamica fino alla definitiva crisi dell'impero Mugal. Nell'Asia sudorientale vengono esaminate le storie di Birmania, Thailandia, Cambogia, Giava e Sumatra, Filippine.