SOSTANZA DELL'EFFIMERO (ESTRATTO) (LA)

Gli abiti degli ordini religiosi in occidente. Guida alla mostra

a cura di Giancarlo Rocca
Per molto tempo le strade sono state costellate da un’infinita varietà di abiti, di colori e di fogge pittoresche, tra i quali quelli dei religiosi e delle religiose occupavano un posto non indifferente.
L’abito religioso ha permesso una magnifica fioritura delle possibilità espressive maschili e soprattutto femminili. Insieme con la divisa militare esso costituisce uno dei capitoli più coloriti nella storia della moda, testimone anch’essa della povertà, della semplicità, della austerità, nonché delle forme diverse e dei differenti momenti dell’istituzione religiosa.
L’abito religioso è diventato originale perché è rimasto storicamente immutato e immutabile nelle sue forme, mentre tutto si evolveva e mutava.
Il vestito ha avuto spesso il compito di coprire le forme del corpo e di conferire loro una dignità «soprannaturale». I risultati sono stati più o meno positivi dal punto di vista estetico, ma di grande valore, specie negli Ordini antichi e negli istituti più poveri, mostrando che il ridicolo è spesso legato alla ricchezza e alle pretese mondane, mal celate dalla professione religiosa.
Infine l’abito ha sempre avuto la funzione di comunicare la posizione sociale di chi lo indossava. Questo tipo di comunicazione aveva una notevole importanza in passato, quando si riteneva che l’abito dovesse rispettare l’ordine costituito nella società di Dio. Con il suo abito il religioso manifestava alla società la sua posizione di separato dal mondo, e pur tuttavia presente e operante nel mondo.