Pubblicato per la prima - e unica - volta nel 1972 da Rizzoli nella Biblioteca dell’Istituto Accademico di Roma, Nel nostro tempo si presenta come un collage di pensieri, stralci di interviste e interventi dispersi di Montale, raccolti dal filosofo e storico della filosofia Riccardo Campa. Anche in vista della candidatura al premio Nobel - poi assegnatogli nel 1975 - Montale avvertiva infatti l'esigenza di riunire le proprie riflessioni sulla cultura, l'arte e la società del suo tempo, rivendicando per sé il profilo di poeta, critico e pensatore: una statura destinata a emergere con sempre maggiore chiarezza negli anni successivi. Montale è tra i primi poeti italiani a interrogarsi sul mutamento dello statuto dell'opera d'arte nella modernità, sulla sua «fruizione» nella società dei mass media, sul rapporto tra arte, tecnologia e lavoro. Guardando al proprio tempo, riflette sul ruolo del poeta nella società dei consumi, sui nuovi equilibri tra arte, letteratura e vita collettiva, sul modo in cui la storia «ferisce» gli uomini e sulle strategie con cui gli uomini tentano di abitare quelle ferite. A oltre cinquant’anni di distanza, riproporre al pubblico questo agile volume significa restituire centralità al lavoro di Montale non solo nel panorama della poesia novecentesca, ma anche in quello della critica della società, come la chiamava Gyorgy Lukács. Il testo offre molteplici piani di lettura, compreso quello che guarda più direttamente al nostro presente e permette di misurare tangenze e discontinuità tra le intuizioni montaliane e la società letteraria e artistica attuale. La poesia che apre il volume, In un giardino «italiano», è sintesi perfetta - e criptica, come sempre in Montale - di questo scenario, poi indagato nel libro con andamento rabdomantico e geniale.
