SCHERZI DEL DRAGONE

Paul, il protagonista di “Il sussurro delle ombre”, il primo romanzo della trilogia di Sendker dedicata alla Cina, sembra aver superato il lutto della morte di suo figlio e aver ritrovato la serenità perduta tra le braccia della bella Christine. I due progettano di andare a vivere insieme nella piccola isola di Lamma davanti a Hong Kong quando una rivelazione turba profondamente Christine. Un indovino le predice che il suo futuro e quello di Paul è davvero oscuro e che una grave minaccia incombe sul capo del suo uomo. Come molti cinesi, Christine si tiene ben lontana dalla religione, tuttavia cede irrefrenabilmente alla superstizione. La triste profezia la getta perciò nello sconforto più nero. Paul è visibilmente contrariato dal suo comportamento, inaccettabile ai suoi occhi di uomo occidentale che non crede al destino o alla potenza degli astri. Un giorno, però, Christine riceve un'inaspettata lettera da parte di Da Long, il fratello scomparso sin dai tempi della Rivoluzione culturale, una lettera che è, nei fatti, una disperata richiesta di aiuto. I cattivi presentimenti di Christine riaffiorano con forza, tuttavia la donna si fa forza, ripone in un canto la sua angoscia e si mette in viaggio con Paul alla volta di un piccolo villaggio vicino a Shanghai dove vive Da Long e dove uomini e bestie si ammalano di uno strano morbo e muoiono come mosche. Paul, l'occidentale che ha fede soltanto nella razionalità, cerca di andare a fondo alla cosa e di scoprire cosa si cela dietro quelle morti, quale mano umana vi sia dietro quei crimini. Più penetra però nella realtà di una terra che lui credeva di conoscere appieno, più si rende conto di esserle completamente estraneo. Quando scopre finalmente che un grave pericolo incombe su di lui e sugli uomini che hanno chiesto il suo aiuto, è troppo tardi. La profezia dell'indovino sembra compiersi senza alcun ostacolo e le antiche certezze di Paul paiono crollare miseramente.